Алкоголь, помимо того, что вызывает привыкание, оказывает также психологическое воздействие, которое изменяет мышление и способность логически рассуждать о проблемах связанных с алкоголем. У человека пристрастившегося к алкоголю вырабатывается свое, так называемое алкогольное мышление. И проблема алкоголиков не в том, что они чего-то не могут понять, а в том, что существует некий внутренний конфликт между тем, что они знают и тем, что они чувствуют. Например, человек понимает, что ему нельзя употреблять алкоголь, но желание выпить сильнее разумных доводов. 

По мере того, как человек продолжает пить, его рассуждения становятся более направленными на оправдание собственного употребления, нежели на преодоление этого пристрастия. Поэтому совет о том, что Вам вообще не следует пить, начинает восприниматься почти как оскорбительный. Находятся оправдания в виде того, что ''я не валяюсь где-то'', ''не буйствую'', ''не прогуливаю работу'', ''есть те, которые пьют больше, попадают в больницы'', ''не могут совсем удержаться от выпивки''. Все это и многое другое – описание типичного алкогольного мышления, которое сводится в данном случае к тому, что со мной все в порядке и есть те, которые хуже. Алкоголик бывает очень убедителен в своих рассуждениях, и близкие легко могу попасться на это. Алкоголик сам искренне верит в то, что он говорит, но то как он думает, позволяет ему продолжать его пьянство. Жизнь без спиртного представляется мрачной и скучной. 

Научиться трезвому мышлению изначально самостоятельно невозможно, иначе он давно бы это сделал. Узнал бы, как оно звучит, стал бы думать по другому и перестал бы пить. Но проблема алкоголика не в том, что он что-то не знает, а в том, что существует внутренний конфликт между знаниями и тем, что он чувствует. Например, алкоголик знает, что ему пить нельзя, у него завтра важная встреча (собеседование, данное обещание и т. д.). Что делает просто пьющий человек? Он ложится спать, чтобы завтра быть в хорошей форме. Что делает алкоголик? Он говорит себе: "завтра важная встреча, мне надо хорошо выспаться, и чтобы лучше уснуть, одна рюмка не помешает". Затем он (она) почувствует, что может позволить себе еще одну, а потом еще и еще… С утра он может вообще ни куда не пойти, так как будет себя плохо чувствовать или вообще не проснется к назначенному сроку, но объяснит себе это тем, что не очень-то и важная эта встреча и не нужно ему (ей) эти собеседования, а обещания он (она), дал просто, чтобы не приставали. Со стороны может показаться, что это обычные разговоры, но именно в этом и заключается в начале разрушительное мышление, а затем и разрушительное поведение алкоголика. 

Методики, используемые в Центре им. Марины Гутерман направлены на то, чтобы научиться думать, рассуждать и поступать трезво.

После того как Вы узнаете некоторые факты о болезни под названием "алкоголизм", Ваши взгляды переменятся. Вы узнаете, что жить трезвым не означает быть мрачными, скучным и неприкаянными. Жить трезвым – это состояние, которым начинаешь наслаждаться и приносить радость и пользу себе и окружающим.

Бросить пить может любой – остаться трезвым и жить трезвым – цель нашей программы.

01Первая стадия
первые симптомы

Одним из первых и характерных признаков первой стадии алкоголизма является исчезновение рвотного рефлекса. Если в начале своей "питейной практики" человек выпивает больше переносимого, его тут же рвёт. У человека, уже "опытного" в пьянстве, этот защитный рефлекс не срабатывает, и потому происходит известный перебор, из-за чего возможно частичное запамятование обстоятельств опьянения и своего поведения. 

Такие, с трудом восстанавливаемые провалы памяти наркологи называют словом "палимпсест". Алкогольные палимпсесты - второй характерный признак первой стадии.
Ещё один признак алкоголизма: растёт так называемая толерантность к спиртному. Это значит, что если когда-то в прошлом человеку хватало для опьянения 100-150 граммов крепкого алкогольного напитка, то теперь надо в 3-4 раза больше. Именно поэтому эта стадия алкоголизма называется «ГЕРОИЧЕСКАЯ». Больной начинает хвастаться тем, что может выпить большое количество спиртного и не опьянеть.

На этом этапе развития болезни формируется психическая зависимость от алкоголя, которая выражается в следующем комплексе изменений поведения, переживаний и чувств:

Время от времени больного человека посещают приятные воспоминания об опьянении и обстоятельствах, связанных с ним; являются мысли о спиртных напитках.

Начинается поиск поводов выпить и борьба мотивов "пить - не пить". В общении с окружающими такие люди непроизвольно заводят разговор о выпивке, о спиртных напитках, представляя себя в качестве "знатоков". Выражением возникшей психической зависимости является оправдание нелепости поведения пьяных людей, своего поведения, разумеется, тоже - самим опьянением... в предвкушении опьянения имеет место заметный подъем настроения и оживления.

02Вторая стадия
новые симптомы

На второй стадии алкоголизма все эти явления остаются и углубляются, а кроме того появляются новые симптомы.

Как правило, уже на этой стадии алкоголизма появляются конфликты в семье и на работе. Если больного осуждают, а он не может подавить своё влечение, ему приходиться "изворачиваться", лгать. При этом возникает ожесточение к близким, которые, как ему кажется, напрасно придираются, не понимают, а он пьёт "как все!".

Употребление спиртного приобретает регулярный характер, до 2-3-х раз в неделю. При этом исчезает отвращение, которое естественно на следующий день после глубокого опьянения, если оно каким-то образом приключилось со здоровым человеком. В связи с исчезновением отвращения появляется способность пьянствовать подряд не один день.

На второй стадии нередко имеет место частичное осознание собственной психологической зависимости от спиртного и попытки "не пить", которые, к сожалению, как правило, безуспешны. По целому ряду причин на этой стадии больной максимально работоспособен, когда умеренно пьян...

Толерантность, то есть устойчивость к алкоголю, постепенно растет и достигает индивидуального предела. При этом доза крепких напитков в 6-10 раз превышает "среднефизиологическую" - необходимую для опьянения здорового человека...

Провалы в памяти становятся более объемными: забываются либо все обстоятельства глубокого опьянения, либо значительная часть. Чаще всего и прежде всего забывается всё, что связано с нелепостью собственного поведения и с отрицательными эмоциями.

Прямыми следствиями злоупотребления алкоголем на фоне психической зависимости от него являются ослабление организма, ухудшение самочувствия в трезвом состоянии, повышенная раздражительность, некоторое снижение общей работоспособности.

На этой стадии имеет место уже не только психическая, но и физическая зависимость. Отчасти в связи с нею теряется количественный контроль, и человек настолько перебирает допустимую для него дозу, что утром после этого испытывает похмелье. Похмельный синдром имеет сложную природу: это выражение и энергетической, и психической зависимости от алкоголя, и выражение отравления алкоголем, а также продуктами его полураспада. Из-за сложившейся психической зависимости человек испытывает действительное удовлетворение только от опьянения; всё остальное становится заметно менее значимым. 

При переходе на третью стадию пьянство приобретает постоянный, или, как говорят медики, псевдозапойный характер, когда человек пьёт по нескольку дней, а прекращает пьянство только для того, чтобы работать. При этом, как правило, нарушается сон: затруднено засыпание без алкоголя...

03Третья стадия
финал

Третья стадия алкоголизма чревата "белой горячкой", либо сердечно-сосудистой недостаточностью, либо циррозом печени. А также постепенной деградацией - физической, психической, социальной...

Исподволь начинает снижаться толерантность к алкоголю, так что больной пьянеет от всё меньших и меньших доз спиртного...

На смену псевдозапоям приходят запои истинные.

Больные теряют аппетит, худеют. У них отравлены и сердце, и печень, и почки, и мозг. Все жизненные интересы снижаются, и даже опьянение не даёт сколь-либо приятных ощущений. Морально-нравственная деградация происходит ещё скорее."

Как говорится в книге "Анонимные Алкоголики", единственное препятствия для выздоровления - это "неспособность честно посмотреть на самого себя и свое употребление". Алкоголизм (наркоманию) часто называют "болезнью отрицания". Это значит, что алкоголик (наркоман) склонен отрицать или преуменьшать свою болезнь. И это удается ему до тех пор, пока он не достигает "дна". Только тогда появляется у него искреннее желание перестать употреблять, и одновременно он начинает смотреть открытыми глазами на свое пьянство.

Причины отрицания своего алкоголизма:

01 Главная причина заключается в том, что отказ от алкоголя - это потеря. Признать, что он болен алкоголизмом, значит отказаться от спиртного. А как же компании? Друзья?? Праздники??? Возникает вопрос: "неужели никогда...???". Это пугает больного. 
Примириться с потерей крайне трудно. Поэтому голос болезни заставляет алкоголика закрывать глаза на тяжесть своего положения, заставляет искать лазейку в мысли о том, что когда-нибудь он сможет контролировать свое употребление.

02 Признать себя алкоголиком для многих людей означает спуститься на низшую ступень социальной лестницы. Кроме того, если ты признаешь себя больным, то из этого следует необходимость лечения. А обратиться за помощью для зависимых - признать свое поражение, слабость. Отсюда расхожая фраза, которой утешают себя многие алкоголики: "Да, я пью много, но я не алкоголик".

Многие алкоголики наркоманами признают себя больными людьми, и даже идут на лечение, но на пути к этому их психика выстраивает ряд защитных барьеров, которые являются заблуждениями. Основные - это попытки бороться самостоятельно, что не приводит к желаемому результату.

Минимизация (уменьшение употребления):

• "Я пью только по выходным"
• "Я пью только пиво или шампанское"
• "Я пью только в компании"
• "Я могу бросить когда захочу, я много раз это делал"
• "Да я пью, но только когда прогуливаю работы"

Проекция (проецирование своих проблем на других людей):

• "Все пьют"
• "Мои знакомые - вот они действительно алкоголики"
• "Все таланты пьют, иначе бы они не смогли творить"

Рационализация (поиск причин употребления):

• "Я пью, потому что все ополчились против меня"
• "Если бы вам пришлост пережить то, что пережил я, вы бы тоже пили"
• "Я перестану пить, если меня оставят в покое"
• "Я пью, потому что у меня такая работа"
• "Я пью, потому что очень нервный"
• "Я пью, потому что моя жена - дрянь, а начальник - негодяй".

Чем сильнее стыд, угрызение совести за свое употребление, тем сильнее эти защиты. Таким образом, алкоголик попадает в порочный круг.

Методы, которыми пользуются алкоголики, пытаясь контролировать употребление.
Защитные механизмы порождают соответствующие действия. Алкоголик начинает пытаться сам справиться с недугом, прибегая к различным способам самообмана:

• пить только пиво
• ограничится определенным количеством рюмок
• никогда не пить в одиночку
• пить только дома
• не держать спиртного дома
• никогда не пить в рабочее время
• пить только на вечеринках
• бросить пить крепкие напитки
• пить только натуральные вина
• начать путешествовать
• не путешествовать вообще
• давать себе различные обещания
• больше заниматься спортом
• читать воодушевшяющие книги
• жить в тренировочных лагерях и санаториях...

Этот список можно продолжать до бесконечности, но это не решает проблему, и человек снова и снова сталкивается с ней, потратив массу сил и времени на пустые эксперименты. И это реальность.